Persiraja kembali mengalahkan PSMS Medan dalam leg pertama babak ketiga Piala Indonesia di Stadion H Dimurthala Banda Aceh, Lampineung, Banda Aceh, Rabu (9/5). Tuan rumah menang 3-2, di mana dua gol di antaranya dicetak Imral Usman pada menit 73 dan 76. Satu gol lainnya dijaringkan Murilo Ribeiro De Almeida menit 22.

PSMS mempersempit jarak kekalahan melalui gol Vagner Luis menit 52 dan Andrea Abu Bakar pada menit 55. Ini merupakan kemenangan kedua Persiraja atas tim asal Kota Medan itu dalam 15 hari terakhir setelah Sabtu (28/4) lalu unggul 2-0 di kancah Indonesian Premier League (IPL).

Arsitek Persiraja Herry Kiswanto berterima kasih kepada pemainnya yang terus berjuang selama 90 menit seningga meskipun sempat tertinggal 1-2 namun akhirnya mampu membalik keadaan. "Ini kemenangan bersama. Terima kasih juga untuk pecinta Persiraja yang terus mendukung dan mendoakan perjuangan anak-anak," katanya.

Di lain pihak, PSMS tidak merasa kalah karena berhasil mencetak dua gol tandang. Itu merupakan modal penting saat kedua tim berhadapan lagi pada leg kedua di Stadion Teladan, Medan, 23 Mei mendatang. "Nanti kita tinggal cari 1-0 saja untuk lolos ke babak berikut," kata asisten pelatih PSMS, M Khaidir.

Diakui, para pemain PSMS sebenarnya dalam kondisi lelah setelah menempuh perjalanan darat dari Medan selama 13 jam. "Kami baru sampai di Banda Aceh pagi tadi pukul 10.00, sore harinya langsung main. Recovery-nya jelas kurang tapi kami bangga anak-anak bisa membuat dua gol," kata Khaidir lagi. (*)