Setelah menunggu beberapa hari, akhirnya Persis Solo berhasil mendapatkan pengganti Fernando Soler. Sebelumnya, pemain yang berposisi sebagai penyerang ini kini berpindah memperkuat Persebaya. Manajemen Persis Solo lantas bergerak cepat untuk mencari pengganti pemain asal Argentina itu.

Akhirnya, kini mereka mendapatkannya. Tim kebanggaan masyarakat Solo ini akhirnya mendapatkan Arnaldo Villalba Benitez. Pemain ini sebenarnya sudah tak asing lagi dalam kancah persepakbolaan nasional di Indonesia. Pasalnya, ia pernah memperkuat beberapa tim yang berlaga di kompetisi sebelumnya.

Pemain yang bertinggi 182 cm ini berjanji memberikan penampilan terbaiknya untuk Persis Solo. Namun dalam laga perdana babak pertama leg 1 Piala Indonesia 2012, Villalba masih belum bisa diturunkan. Namun ia mengaku tak kecewa dan semuanya ia serahkan kepada pelatih.

“Saya optimis bisa menaikkan prestasi Persis Solo dan lolos ke jenjang berikutnya,” ujar pemain asal Paraguay ini. Baginya, bermain di Persis Solo seperti bermain di klub lama. Pasalnya, ia ia bertemu lagi dengan Junaidi yang kini menangani Persis Solo. Sebelumnya, Bang Jun, demikian nama pelatih Persis Solo, pernah menukangi Persijap Jepara tahun 2008-2009. Nah, di klub inilah ia pernah merasakan sentuhan Bang Jun.

 “Saya pernah dengan Bang Jun di Persijap Jepara. Saya sudah tahu kerja Bang Jun profesional. Dia juga tahu saya bagaimana. Apalagi di sini juga ada beberapa pemain yang sudah saya kenal,” kata pemain yang kerap memakai nomor punggung 11 ini.

Pemain ini juga mengaku dukungan suporter Persis Solo yang dikenal dengan Pasoepati, sangat fanatik kepada timnya. “Ya, saya akan beri permainan terbaik,” tukasnya. Ia akan membantu tim ini untuk meraih kemenangan demi kemenangan. “Saya inginnya Persis Solo menang terus,”

Sebelum memperkuat Persis Solo, Villalba pernah memperkuat Barito Putra pada kompetisi musim 2010/2011. Dua tahun sebelumnya lagi ia memperkuat Persijap Jepara. Sedangkan tahun 2007 memperkuat Persibom Bolaang Mongondow.

Namun awal karirnya di Indonesia ia awali bermain di PSMS Medan tahun 2004. Kemudian ia memilih bermain di Paraguay di Rampla Junior. Setahun berikutnya di Cerro Porteno. Namun karena magnet sepakbola Indonesia yang begitu memikatnya, ia kembali ke Indonesia.(Farid Muttaqin)